Il 10 ottobre 2025 un utente di Twitter di nome Byron Wan ha fatto una domanda che allora sembrava il solito delirio da timeline: ma questa Alice Huang, dirigente di una società di data center a Singapore, non sarà mica una rondine al servizio di Pechino?
La rondine, nel gergo del controspionaggio cinese, è la donna che viene usata per avvicinare un bersaglio e raccogliere informazioni. Un anno dopo, il New York Times ha scritto che l’intelligence americana la pensava esattamente così: il bersaglio era Jensen Huang, il CEO di Nvidia.
TIP – La trappola del sesso
In inglese si chiama honey trap, in gergo cinese yanzi, rondine. Non è una fantasia da film: è una tecnica documentata di intelligence. Funziona perché sfrutta una vulnerabilità che nessun firewall copre. Il punto non è il sesso in sé, ma la relazione: una persona che si confida con l’amante è una persona che parla senza controllare cosa dice.
Da lì è partito il valzer. L’ammissione di infedeltà davanti ai dipendenti, un’indagine interna annunciata dal consiglio di amministrazione, il titolo che ha perso l’8% in apertura, una class action per frode e due vertici dell’intelligence americana chiusi in una stanza con i capigruppo del Congresso.
La storia è reale e va raccontata. Solo che la parte interessante non è quella che finisce nei titoli.
Di cosa parleremo..
La cronologia, dal tweet alla class action
Per capire cosa è successo bisogna tenere insieme due filoni che i giornali raccontano separati: la relazione e i chip. Prima di tutto, chi è chi.
TIP – Chi è chi in questa storia
- Jensen Huang: amministratore delegato di Nvidia, l’azienda che progetta i chip su cui gira quasi tutta l’AI mondiale.
- Alice Huang (Huang Le): dirigente cinese di Megaspeed. Non ha legami di parentela con lui, il cognome è una coincidenza.
- Megaspeed: società di data center con sede a Singapore, per un periodo partner Nvidia.
- BIS: ufficio del Dipartimento del Commercio americano che autorizza e controlla le esportazioni di tecnologia sensibile.
- DOJ: Dipartimento di Giustizia, cioè la magistratura federale degli Stati Uniti.
- Nvidia Cloud Partner: partner autorizzato a rivendere capacità di calcolo costruita su GPU Nvidia.
Ecco cosa è successo, in ordine.
- Marzo 2023, nasce Megaspeed. Società di data center con sede a Singapore, creata come controllata di 7Road Holdings, gruppo che opera nei videogiochi. Nasce pochi mesi dopo le restrizioni americane sull’export di hardware AI verso la Cina decise nell’ottobre 2022. Il timing è il primo indizio.
- Novembre 2023, Megaspeed cambia proprietario. La società viene ceduta a una società singaporiana di proprietà di Tan Yong Pong, che ne diventa amministratore delegato. Quattro giorni dopo Megaspeed ottiene lo status di Nvidia Cloud Partner, cioè può rivendere capacità di calcolo basata su chip Nvidia.
- Giugno 2024, inizia la relazione. Jensen Huang e Alice Huang si frequentano. Lei lavora come dirigente in Megaspeed, lui guida Nvidia: due aziende della stessa filiera, con un rapporto commerciale in corso.
- Settembre 2024, parte l’indagine americana. Il BIS apre un fascicolo su Megaspeed e su Alice Huang. L’ipotesi è che i chip Nvidia comprati a Singapore finiscano in Cina aggirando le restrizioni.
- Agosto 2025, Nvidia contatta gli investigatori. Tim Teter, general counsel (il responsabile legale) di Nvidia, scrive al BIS chiedendo un incontro proprio su quel fascicolo. Gli investigatori rifiutano e inoltrano la mail al loro superiore, il sottosegretario Jeffrey Kessler. Poco dopo la pratica viene trasferita al DOJ come indagine penale.
- 9 ottobre 2025, la prima inchiesta. Il New York Times pubblica un articolo su Megaspeed: un amministratore delegato che nessuno identifica, miliardi di chip Nvidia venduti, il sospetto che quei chip arrivino in Cina. Il giorno dopo Byron Wan twitta la domanda su Alice Huang.
- 29 ottobre 2026, arriva lo spionaggio. Il New York Times scrive che Jensen Huang era il bersaglio di un’operazione cinese. L’intelligence lo aveva agganciato svelando l’identità di un cittadino americano, poi risultato essere lui, che parlava con Alice Huang.
- 8 novembre 2026, l’ammissione. Huang si scusa con i dipendenti per l’infedeltà e il consiglio di amministrazione di Nvidia apre un’indagine interna sul suo comportamento.
- 9 novembre 2026, il caso esplode. Il direttore della CIA John Ratcliffe e il director of national intelligence Jay Clayton fanno un briefing riservato ai capigruppo del Congresso. Trump dice che l’FBI sta indagando sul CEO. Il titolo Nvidia perde fino all’8%, chiude a meno cinque. Parte una class action che accusa l’azienda e il suo CEO di aver nascosto il legame.
Trump ha anche raccontato di aver chiesto a Huang se sapesse che lei era una spia. Risposta: no, non lo sapevo. Commento del presidente: gli credo.
Chi è Alice Huang e perché Megaspeed conta più della relazione
Alice Huang, nome cinese Huang Le, è stata un’alta dirigente di Megaspeed tra marzo e novembre 2023. Megaspeed è una società di data center con sede a Singapore che comprava chip Nvidia in grandi quantità ed è stata per un periodo uno dei principali partner del gruppo nel Sudest asiatico. Bloomberg, a dicembre 2025, l’aveva già messa sotto i riflettori per la domanda che nessuno voleva fare ad alta voce: quei chip restavano a Singapore o finivano da qualche altra parte?
La Cina è il mercato che l’export control americano vuole chiudere. Singapore è il nodo dove le maglie si allargano. Una società di data center locale può comprare hardware americano senza le restrizioni che valgono per un cliente cinese e poi noleggiare la potenza di calcolo a chi vuole. Se in mezzo ci sono società di intermediazione e nomi che cambiano, la ricostruzione diventa un lavoro certosino.
Nvidia sostiene che quelle accuse sono state esaminate e smentite. Il governo di Singapore, però, ha aperto una propria indagine su Megaspeed per presunto aggiramento delle sanzioni. E la società ha dichiarato al New York Times di prendere la cosa sul serio e di aver incaricato consulenti legali esterni per un’inchiesta interna.
Il pezzo che nessuno mette nel titolo
Qui la faccenda smette di essere gossip e diventa un problema di governance. Nell’agosto 2025 il legale di Nvidia ha contattato gli investigatori del Dipartimento del Commercio che stavano esaminando un partner della sua stessa azienda. Poco dopo il Dipartimento di Giustizia ha chiesto al Commercio di sospendere la propria parte dell’indagine, secondo quanto riportato da NBC News.
Non serve un avvocato per leggere la sequenza: un’azienda che è oggetto di un’indagine su possibili esportazioni illegali contatta l’autorità che indaga. L’autorità si ferma (o meglio, passa la pratica altrove). Può essere tutto perfettamente legittimo: Nvidia ha il diritto di difendersi. Ma è il tipo di coincidenza che in un’azienda normale avrebbe fatto saltare qualche sedia.
TIP – Che cos’è l’unmasking
Quando l’intelligence americana intercetta una comunicazione di uno straniero sotto sorveglianza, i nomi dei cittadini americani coinvolti sono oscurati. L’unmasking è la procedura con cui un’autorità chiede di rivelare quel nome, perché serve per capire il quadro. È una pratica legale e regolata, ma è anche il punto in cui il controspionaggio entra nella vita privata di un cittadino. Nel caso di Huang, è così che si è arrivati al nome del CEO di Nvidia.
Il secondo pezzo scomodo è il contesto. Il NYT ha scritto che Trump era stato informato dell’operazione nell’ottobre 2025 e ha scelto di non agire, in un momento in cui Nvidia sosteneva l’economia americana e i rapporti con la Cina erano in equilibrio instabile. A Halloween, a Mar-a-Lago, il presidente ha detto di voler tenere Huang nel consiglio scientifico della Casa Bianca, definendolo una persona che si comporta in modo trasparente.
Cosa sappiamo e cosa non sappiamo
Su un caso del genere la tentazione è tirare una riga. Meglio separare gli scomparti.
Accertato: la relazione esiste, Huang l’ha ammessa davanti ai dipendenti. Esiste un’indagine federale sul rapporto tra Nvidia e Megaspeed. Esiste un’indagine del governo di Singapore sulla società. Esiste una class action degli azionisti.
Riportato da fonti: che l’intelligence americana considerasse Alice Huang una recluta del ministero della Sicurezza dello Stato cinese e che la relazione fosse il canale attraverso cui si cercava di arrivare al CEO di Nvidia. Le fonti sono anonime, la ricostruzione è del New York Times, nessun atto pubblico la conferma nei dettagli.
Non sappiamo: cosa abbia passato, se abbia passato qualcosa e se la relazione sia nata con quello scopo. Il giornale stesso scrive che non è chiaro quale intelligence sia stata raccolta. Alice Huang non ha risposto alle richieste di commento e la sua posizione attuale è sconosciuta. Non risulta nessuna accusa formale a suo carico.
Il punto è che in un caso di spionaggio la domanda non è se una persona era sospetta. La domanda è cosa è uscito dalla stanza. E su questo, oggi, non c’è una risposta pubblica.
Come leggere una notizia del genere
Tre domande, sempre le stesse, funzionano meglio di qualsiasi editoriale.
Chi ci guadagna, a raccontarla così? In questo caso: i falchi del Congresso che da mesi chiedono controlli più stretti sull’export verso la Cina, i democratici che vogliono riaprire il dossier chip e chiunque abbia interesse a raffreddare il titolo Nvidia in un anno in cui mezzo mercato parla di bolla dell’AI. Il tempismo è perfetto per troppe persone perché sia solo coincidenza.
Cosa è verificabile? Le date, le società, le indagini, i movimenti di Borsa e le dichiarazioni ufficiali. Non le intenzioni, non i contenuti delle conversazioni, non quello che l’intelligence sa e non dice.
Chi nega e come? La Cina parla di accuse infondate e speculative, costruite per diffamarla. È la risposta standard. Non prova nulla. Ma vale lo stesso per l’accusa: una storia vera può essere raccontata in modo da sembrare più solida di quanto sia.
TIP – Il doppio standard che conviene ricordare
Quando un modello cinese arriva a risultati simili a quelli americani, la narrazione è sempre di copia o di furto. Quando la stessa cosa succede nella direzione opposta, diventa una storia di sicurezza nazionale. Può essere vero in entrambi i casi, ma il metro di misura non è mai lo stesso. Vale la pena notarlo prima di prendere per buona una ricostruzione.
Cosa cambia per chi lavora con l’AI
Al netto del gossip, tre conseguenze pratiche.
La potenza di calcolo diventa una questione di compliance, non solo di budget. Se compri GPU o affitti capacità da un provider, la catena di fornitura ora è parte del rischio. Le aziende serie cominceranno a chiedere da dove arrivano i chip e come sono stati importati. Questo allunga i contratti.
La trasparenza societaria diventa un tema di prodotto. Una class action che accusa un’azienda di aver nascosto un conflitto è il tipo di precedente che i consigli di amministrazione leggono con attenzione. Aspettati più disclosure, più comitati etici, più clausole.
Il mercato dei chip resta il collo di bottiglia dell’AI. Ogni storia che tocca l’export control sposta i prezzi. Se lavori su progetti che dipendono da hardware americano, la diversificazione dei fornitori non è più una scelta di prudenza, è una necessità operativa.
Il quadro di mercato della settimana scorsa, con il Nasdaq a meno 5,52% e Nvidia a meno 9,26% prima ancora che la storia esplodesse, l’ho raccontato nella newsletter IA del 9 novembre.
Nel frattempo il board di Nvidia ha fatto sapere di non avere motivo di credere che la sicurezza nazionale o i segreti dell’azienda siano stati compromessi e che Huang resta al suo posto. È la risposta che ci si aspetta da un consiglio di amministrazione che deve proteggere il titolo. Se sia anche la risposta giusta lo dirà il fascicolo, non un comunicato stampa.
Domande frequenti
Jensen Huang si è dimesso o è stato sospeso?
No. Il consiglio di amministrazione ha aperto un’indagine indipendente sul suo comportamento, ma ha dichiarato che Huang resta CEO e che non ritiene compromessi sicurezza nazionale o segreti aziendali. Le dimissioni, al momento, non sono sul tavolo.
Alice Huang è stata arrestata o accusata?
Non risulta. Non ci sono accuse formali pubbliche, non ha risposto alle richieste di commento dei giornali e la sua posizione è sconosciuta. Il fatto che l’intelligence la consideri una recluta di Pechino non equivale a una condanna: è una valutazione investigativa.
Nvidia ha violato le leggi sull’export?
Nessuna accusa formale in tal senso. C’è un’indagine del Dipartimento di Giustizia sul rapporto tra Nvidia e Megaspeed e un’indagine del governo di Singapore sulla società. Nvidia sostiene che le accuse di diversione dei chip sono state esaminate e smentite.
La Cina ha commentato?
Sì. Il ministero degli Esteri, con il portavoce Guo Jiakun, ha definito le accuse infondate, speculative e finalizzate a diffamare il paese. Ha parlato di montatura. Non ha fornito elementi a supporto della propria versione.
Perché questa storia conta se non lavoro nel settore dei chip?
Perché mostra come funziona la filiera dell’AI: la potenza di calcolo passa per pochi fornitori, quei fornitori passano per regole di export control e le regole si muovono in base a ciò che succede nella politica. Chi usa l’AI per lavoro, prima o poi, paga il conto di questi passaggi.
